如果把人比作衣料，叶志一便是那最质朴的棉质，看上去不如丝绸闪闪发光，华丽夺目，但只要你愿意去关注它，试穿它，你就会欣然接受它。质朴的人不自私、不惟我，通常有宽厚的胸怀和容人之量；他们诚实、不矫情、不造作；他们与人为善、善解人意；他们对世界怀有一种诚敬之念，追求真、善、美；他们有一种脚踏实地的智慧……
叶志一就是这样一位历经风吹雨打却依然坚持本真的人。
他的话语不多，在平和而又略显低沉的讲述中，云淡风轻地带过了很多不为人知地艰辛和挫折。在当今浮躁的社会里，叶志一任生命纵横往来，用他的质朴与奋进征服了很多人。
向往
畅销全球35个国家的生活化美语教材，《走遍美国》中，有一个著名的剧集——“A big fish in a little pond”，意思是“做小池塘里的大鱼”。这个观点，引发了大家对于人生定位和职场发展的思考：“大池塘里的小鱼，还是小池塘里的大鱼，你会选择做哪个？”于叶志一而言，这个问题在他的人生中反复出现，虽情境各不相同，但答案却从未改变——去往大池塘。
1955年，叶志一出生于浙江青田。他的父亲一辈子务农，但却对人生、对家庭有着不一般的见解。在他的记忆中，父亲辛劳一生，从来没有让家里出现过困窘的情形。他教导9个孩子：为人要宽厚，做事要勤劳；要有一门手艺傍身；要以家庭为重，要让家人能过上好日子。对于父亲来说，衡量生命成功与否的标准就是，“能否靠自己，让家人过上体面的生活”。这个简单纯粹的观念始终深植于叶志一的心中。年纪尚轻，他便学了缝纫技术，成了一位手艺人。
干活勤恳、手艺不错、人又踏实，很快，十里八乡的乡亲们，只要有做衣服的需求都来找他。上世纪70年代，公社在乡里的学校操场放电影。叶志一听说能有电影看，忙放下手上还在缝制的衣服，一溜烟地跑过去，想见识见识这新鲜玩意儿。也是在那次，他第一次看到北京天安门，第一次知道原来大山外面的世界这么美好，第一次萌生出去看看的念头。
迎着改革开放的春风、乡里集资办起电机厂，乡亲们出于对叶志一的信任，推举他做厂里的会计，但是由于欠缺技术，厂子没撑下去。有了一些办厂经验后，他便自己开了一家服装厂，生产的确良衬衫，由于业务渠道不成熟，回款太慢等原因，厂子还是没办下去。叶志一并不气馁，毕竟有手艺在，生活总能无忧，但“那个出去看看”的念头却越来越强烈。只是一直没有恰当的契机。
一位常年在他这做衣服的老主顾，到北京去了。但在那个信息闭塞的时代，即便是在首都，想做一套合体的衣服，想寻个手艺过硬又信得过的手艺人，倒并不容易。即便是寻到了，想要定做一件衣服需要等3到6个月，时间长且工艺也并不精美。老主顾每逢回乡探亲时，总是会找到叶志一，让他帮忙多做几件衣裳带去北京。“要不你去北京吧，这样我们就不愁了。”
说者无意听者有心，就是这句话让叶志一下了决心，他觉得是时候出去闯一闯了，便独自收拾了行囊。上世纪80年代初，交通不便，从青田到北京的往返路费，对于一个家庭而言是一笔很大的开销。他嘱咐妻子照料好家庭，做好“不混好就不回来”的打算，辗转3天时间，到了北京。
叶志一精湛的手艺弥补了北京市场的空白，很快就在北京站稳了脚跟，找他定制服装的人中，不乏人们耳熟能详的名人，包括中央电视台主持人、翻译官、外交官等。随着改革开放的深入，北京的百货市场也放开了，他在西单干起了承包柜台的生意，早早地成了“万元户”。
于旁人而言，叶志一走出大山，独闯北京很是成功；但对他自己而言，他总觉得不够，该趁着年轻，再去外面的世界看一看，闯一闯，为家人创造更好的条件。
在北京近十年的时间里，叶志一明显感受到全球经济，对刚刚开放的中国有着巨大的影响。随着出国热的兴起，许多年轻人怀揣着梦想，踏上了远行的旅程。向往外面大世界的叶志一也想出国闯闯。于他而言，出国能让家人过上更好的生活，“哪怕只有一个机会，头破血流也要挤出去”。
1991年5月，他独自踏上了西行的飞机，再次远行，这次目的地是阿根廷。
漂洋过海、举目无亲，初到南美洲的叶志一语言不通、文化隔阂，空有一身本领无处施展，他只得去打零工——餐馆洗盘子，切洋葱、土豆；超市搬货做苦力；服装厂帮忙打版做样衣……
那两年的叶志一过的最是艰辛，如今回忆起来，他仍然说：“人生啊，最苦的就是刚到阿根廷的前两年。”经常是切完两三筐的土豆、洋葱，手都酸痛得抬不起来，还要继续去超市搬货做苦力。体力上的折磨还是其次，就连最起码的尊重也得不到，在老板眼中，他就是一个劳动力而已，没有人知道就在不久前，他在北京生活是那么富裕。
叶志一想过回国，但出国难，回国也不易。带在身上的800美元仅仅只够回国的机票，语言不通又居无定所，他抱着“实在熬不下去，能回去就马上回去”的念头，小心翼翼地把钱缝在鞋垫里，踩了整整3个月。
他每天忙忙碌碌，话都说不上两句，但语言却是决定他能不能在这里立足的首要问题。请不起老师，他就买了字典夜里自己学习，早起到公园，跟晨练的老年人锻炼口语，一年时间他就解决了语言交流问题。从零开始，忘记从老板到做零活的身份落差，每天做4份工， 3年后，叶志一在阿根廷买了房子，他拨通了北京的电话，兴奋地告诉妻子：“我在这买房子了，你们快来吧！”
责任
大洋彼岸的阿根廷，叶志一的事业做得风生水起，却从未停止过对祖国的思念，对祖国经济发展的关注。
2001年，中国刚刚加入WTO，经济与国际接轨，国内庞大的消费市场和经济体量迸发出了前所未有的活力。看准这一点，叶志一决定依托国内招商引资的利好政策，带着在阿根廷赚到的钱回国创业。
经过一番考察，他最后选定了安徽池州，进入房地产行业，创办了东沅集团。东沅集团注册资本1亿元，产值近百亿元。集团旗下拥有地产开发、酒店、物业、绿化、农业、进出口贸易等十几个子公司。企业的卓越成就使叶志一成为安徽省政协海外列席代表，并且担任了安徽省侨商投资企业协会会长，为华人华侨回国投资创业做贡献。
对祖国和家乡，叶志一永存感恩之心。在事业成功之余，他不忘回馈社会，成立了慈善基金“志一基金”， 捐助贫困大学生。曾多次回家乡为老年协会、文化古祠捐款。因为在他看来，自己在改革开放40年中受益，现在要帮助更多的人，让他们生活也变得更好。
助人慷慨大方的叶志一对自己却十分“抠门”。他衣着简朴，生活简单，长保刻苦节俭习惯，从不搞奢侈浪费。在他看来，努力工作远比挣钱多少重要，帮助别人比自己挣钱更有意义，钱是用来和更多人一起做事的，不是用来享受的。这种不因富而奢、始终节俭朴实、刻苦耐劳的特质，加上具有勇于开拓的智慧及勇气，造就了他不凡的成就传奇。
责任
大洋彼岸的阿根廷，叶志一的事业做得风生水起，却从未停止过对祖国的思念，对祖国经济发展的关注。
2001年，中国刚刚加入WTO，经济与国际接轨，国内庞大的消费市场和经济体量迸发出了前所未有的活力。看准这一点，叶志一决定依托国内招商引资的利好政策，带着在阿根廷赚到的钱回国创业。
经过一番考察，他最后选定了安徽池州，进入房地产行业，创办了东沅集团。东沅集团注册资本1亿元，产值近百亿元。集团旗下拥有地产开发、酒店、物业、绿化、农业、进出口贸易等十几个子公司。企业的卓越成就使叶志一成为安徽省政协海外列席代表，并且担任了安徽省侨商投资企业协会会长，为华人华侨回国投资创业做贡献。
对祖国和家乡，叶志一永存感恩之心。在事业成功之余，他不忘回馈社会，成立了慈善基金“志一基金”， 捐助贫困大学生。曾多次回家乡为老年协会、文化古祠捐款。因为在他看来，自己在改革开放40年中受益，现在要帮助更多的人，让他们生活也变得更好。
助人慷慨大方的叶志一对自己却十分“抠门”。他衣着简朴，生活简单，长保刻苦节俭习惯，从不搞奢侈浪费。在他看来，努力工作远比挣钱多少重要，帮助别人比自己挣钱更有意义，钱是用来和更多人一起做事的，不是用来享受的。这种不因富而奢、始终节俭朴实、刻苦耐劳的特质，加上具有勇于开拓的智慧及勇气，造就了他不凡的成就传奇。
